Rencontres avec la nature des Alpes

Tigresse en miniature...

Terrifiés par la féroce tigresse qui les attrape à la vitesse de l’éclair, les campagnols se blottissent dans les galeries de leur labyrinthe souterrain ? Peine perdue ! La connaissance du terrain et l’excellente mémoire de l’hermine finiront par les piéger. Un museau piqueté de longues vibrisses, des yeux brillants… Souplesse, agilité, légèreté… Comment ne pas être émerveillé par ce mustélidé au mode de vie intense et extraordinaire ? Les besoins énergétiques de la croqueuse de rongeurs sont énormes : elle mange chaque jour jusqu’à 40 % de son poids. Son métabolisme extrêmement rapide l’oblige à récupérer après les phases de chasse effrénée et les déplacements fulgurants qui durent de 10 à 45 minutes. Curieuse mais prudente, elle enchaîne apparitions et disparitions foudroyantes. Nerveuse et ultra réactive, elle s’aplatit, bondit, zigzague, fait la chandelle, scrute les environs. Avec une ouïe et un odorat hyper développés, elle guigne, traque les campagnols sous les terrasses et fondations des chalets, inspecte les moindres recoins. Lors de ses folles randonnées, son rythme cardiaque atteint de 340 à 420 battements par minute, soit 5 à 6 fois plus que le cœur humain. Avec 90 à 160 mouvements par minute, sa fréquence respiratoire est de 7 à 8 fois supérieure à la nôtre. Cette immense dépense d’énergie nécessite de régulières périodes d’un sommeil profond. Empilements de bûches, tas de pierres ou fissures dans la roche lui permettent de dormir tranquillement sans craindre les prédateurs. Tout bientôt, la gracieuse hermine délaissera sa robe estivale pour revêtir son joli manteau immaculé, un précieux atout pour se faufiler dans la neige.(DD)